El 24 de octubre de 1864 marca un capítulo importante en la historia del Partido de Ramallo, ya que en esta fecha se creó el distrito mediante la Ley N° 422. Esta legislación aprobó el proyecto de división de la ‘Campaña al interior del río Salado’ y definió el territorio del partido, aprovechando tierras que pertenecían a San Nicolás, San Pedro, Pergamino y Arrecifes. Cada año, este día se convierte en un hito conmemorado con actividades y eventos para celebrar el aniversario.

Era Presidente de la Nación el general Bartolomé Mitre y Gobernador de la provincia de Buenos Aires Mariano Saavedra, hijo del presidente de la Primera Junta de Mayo. A fin de atender las necesidades administrativas del distrito recientemente creado, se le asignó un Juez de Paz en marzo de 1865 recayendo el cargo en Manuel José de Guerrico (h), acaudalado estanciero, en cuya estancia “El Oratorio” comenzó a funcionar la municipalidad. En 1867 se le agregó una comisión municipal elegida por el poder ejecutivo dada la carencia de un centro poblado.

Las gestiones para la fundación del pueblo comenzaron en 1873 y se debió a la iniciativa privada. En marzo de ese año, el agrimensor José María Bustos se presentó ante el gobierno proponiendo se levantara el mismo en campos de su propiedad situados en el paraje Las Hermanas, a orillas del Paraná.

En el documento que presentó elogiaba las condiciones naturales del lugar y sus ventajas económicas derivadas de la existencia de un puerto natural sobre el citado río. También hacía constar su propósito de donar terrenos para edificios públicos y plazas.